Uit eten

In Duitsland zijn er voor alle smaken en budgets geschikte localiteiten, die grofweg in drie categoriëen ingedeeld kunnen worden. De goedkoopste zijn afhaalrestaurants, café’s, snackbars en goedkope restaurants (maaltijd ca. 7 tot 10 €). Complete menu’s, bier- en wijnkaarten en tafelkleden zijn te vinden in de middenklasse lokalen (3-gangen-menu vaak voor minder dan € 20 per persoon). Topkwaliteit gourmet restaurants hebben een zeer goede service, creatief en vers toebereid eten en een passende wijnkaart (rond € 50 per persoon). 

Keuken
De Duitse keuken wordt steeds gezonder, lichter en internationaler. Door het groeiende aantal immigranten groeit het aanbod aan restaurants en bars die specialiteiten uit verschillende landen aanbieden eveneens. Zo zijn er vele Italiaanse, Chinese, Japanse, Spaanse en vooral Turkse specialiteiten te vinden. Niettemin vormen natuurlijk de traditionele regionale gerechten en dranken nog steeds een belangrijk deel van het aanbod aan spijzen in Duitsland. De traditionele keuken kan worden beschreven als solide, hij combineert culinaire delicatessen met een groot aanbod aan dranken.

Hoofdproduct is zeker het brood in allerlei vormen en groottes: "Weissbrot” is wit, “Schwarzbrot” en “Vollkornbrot” zijn volkoren, “Bauernbrot” is bruin met zuurdesem en roggemeel.  Het traditionele ontbijt (Frühstück) bestaat uit brood met boter en jam of kaas, salami etc. met daarnaast een zacht- of hardgekookt ei. Verder zijn er de traditionele krakelingen (Brezeln), die met grof zout bestrooid zijn en bij een bier gegeten worden.

De 500 verschillende worstsoorten maken de “Wurst” (worst) een nobel en gerespecteerd deel van de Duitse keuken. Normaal gesproken worden de vele verschillend smakende worsten geserveerd met brood en zoete of scherpe mosterd. De “Bratwurst” is daarbij de beroemdste, een kruidige worst die in het hele land geserveerd wordt. De “Blutwurst” is bloedworst, “Leberwurst” is leverworst en een “Wiener” kan vergeleken worden met de wereldberoemde “Frankfurter”. Een “Thüringer” is lang, dun en gekruid, een “Knackwurst” is licht gekruid met knoflook. De “Weisswurst” uit München is een witte kalfsworst, vaak met zuurkool geserveerd. Zuurkool is sowieso geliefd in Duitsland en wordt in vele menu’s geserveerd, zoals bijv. met Schnitzel, “Eisbein” (gepekelde varkenshak) of “Leberkäse” (vlees dat niets met lever en kaas te maken heeft).
Aardappels (Kartoffeln) in allerlei variaties zijn nog steeds een stuk algemener dan pasta of rijst. In Baden-Württemberg worden ze vaak vervangen door “Spätzle”, een soort verse pasta. In Beieren en Thüringen worden veel “Klösse” (gekookte deegballen) gegeten. 

Een heerlijk en typisch Duits nagerecht is de “Schwarzwälder Kirschtorte” uit het Zwarte Woud, een grote chocolade-kersentaart met Kirsch. Andere zoete specialiteiten zijn de “Lebkuchen” (kruidige koeken) uit Neurenberg en de “Christstollen” (kerststol) uit Dresden. Beide zijn populair gedurende de kerstdagen.

Dranken
Bier en wijn zijn de nationale dranken van Duitsland, terwijl de Schnapps het genotsdrankje is, gemaakt van fruit of tarwe. Koffie wordt meestal met melk en suiker geserveerd en vaak als modische “Milchkaffee” (steeds vaker “Latte macchiato”) met een grote hoeveelheid hete melk. 

Qua bier is Duitsland één van de topproducenten wereldwijd, met licht op zwaar gefermenteerd bier, moutbier of bier met veel hop. Volgens het Duitse “Reinheitsgebot” gebruiken de 1279 Duitse brouwerijen slechts vier ingrediënten om bier te brouwen: mout, gist, hop en water. Het verschil ligt in de verschillende alcohol-gehaltes; het lichtste bier bevat tot 2,8 % alcohol, “Schankbier” (kroegenbier) bevat 2.8% tot 4.6%, “Vollbier” (“vol bier”) 4.6% tot 5.6% en het “Starkbier” (sterk bier) heeft meer dan 5.5% alcohol. Vele biersoorten zijn regionaal en worden meestal in een van de vele Biergärten (biertuinen) gedronken. De vele bierfeesten in Duitsland hebben hun oorsprong in de locale drinkcultuur, waarbij het “Oktoberfest” het bekendste is in Europa.

Tegenwoordig heeft Duitsland in totaal zo’n 100.000 hectares aan wijnbergen langs de oevers van Rijn en Mosel in zuidwest Duitsland. Witte wijnen zijn het sterkst vertegenwoordigd en zijn vaak eerder halfdroog tot zoet dan droog. De meest voorkomende druivensoort is de Müller-Thurgau van de zuidelijke Mosel en de Rivaner. De rode wijnen zijn licht en minder bekend. De beste is de Spätburgunder, ook wel bekend als Pinot Noir.
Er zijn 13 wijnregio’s over het hele land verdeeld. De Rheingau en Middenrijn staan bekend om hun “Riesling”-druiven, terwijl de zeer zoete “Liebfrauenmilch” oorspronkelijk uit Rheinhessen komt, een dal ten zuiden van de Rheingau. Het wijnbouwgebied Baden, dat van Heidelberg zuidelijk tot aan de noordoever van het Konstanz-meer verloopt, produceert goede witte wijnen, volle en rassige “Spätburgunder” rode wijnen en ook de populaire “Spätburgunder Weissherbst rosé”-wijn. Droge wijnen uit de streek rond Würzburg worden in een kleine groene of bruine flacon verkocht, ook wel “Bocksbeutel” genoemd. In Saale / Unstrut, het noordelijkste wijnbouwgebied, worden halfdroge witte wijnen en de legendaire “Rotkäppchen” (Roodkapje) champagne geproduceerd.